Map
The holiest ground on Mt. Koya, where the monk Kobo Daishi (Kukai) is said to remain in eternal meditation. An avenue of over 200,000 tombstones and memorial towers lines the approximately 2 km approach—the largest sacred cemetery in Japan. UNESCO World Heritage Site.
Temple Info
- Sect
- 高野山真言宗の聖地（宗派の根本道場）
- Principal Image
- 弘法大師空海の御廟（灯籠堂奥に安置）。空海は「入定」の状態で今もなお衆生救済の祈りを続けるとされる
- Founded
- 弘仁7年（816年）に弘法大師空海が嵯峨天皇より高野山を下賜され開山（伝承）。奥之院は空海が承和2年（835年）に入定した地
History & Origins
Kukai founded Mt. Koya as a center of esoteric Buddhism in 816 CE. He entered a state of eternal meditation (nyujo) in 835 CE, and a ritual meal is still offered to him twice daily. He is believed to be spiritually present, awaiting the coming of the future Buddha Maitreya.
Highlights
The solemn approach through towering cedar trees (from Ichi-no-Hashi Bridge to Okunoin), the Torodo Hall (the Lantern Hall, where sacred flames never go out), and the innermost mausoleum (Gobyo) radiate a profound spiritual gravity. Evening visits are also deeply moving.
Visitor Guide
Staying at a temple lodging (shukubo) allows you to attend the morning sutra chanting (from 6 a.m.). The path to Okunoin is about 2 km one way. A minimum of one overnight stay on Mt. Koya is strongly recommended to do the area justice.
Best Season
Early summer for fresh greenery, autumn for fall foliage, and winter for a mystical snow-covered landscape.
Annual Events
- 3月
彼岸会
春の彼岸に行われる先祖供養の法要。20万基以上の墓碑が並ぶ奥之院での読経は格別の雰囲気
- 8月
萬燈供養会
8月13日、御廟の前に無数の燈籠が灯され、先祖の霊を供養する高野山最大の行事のひとつ
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